南极为什么没有熊？

嘻嘻，这道题可是今年公务员考试的题目啊，现在都炒得沸沸扬扬。有人说这道题很无聊，我觉得不无聊。从这道题提供的预选答案可知，它并非一道搞笑的无聊题目，而是一道科普知识题目。它也并非新鲜好玩，其实是在科普节目、科普读物中常被提起的一个问题，例如北京电视台的“科技全方位”栏目的“银屏科考”节目在去年8月份就问到了这个问题，那时候应该正是公务员考试命题的前夕，可能是某个命题人从这个节目得到的灵感。如果我的这个猜测是正确的话，那么这道题的标准答案也可能参考了该节目提供的解释：“南极为什么没有北极熊？原因就是北极附近是海洋，有丰富的鱼类作为北极熊的食物，而南极是大片的陆地没有北极熊需要的食物，所以北极熊不能在南极生存。”按照这样的解释，答案大概是C。

　　但是这个答案是错的。北极熊的主要食物是海豹，而不是鱼类，而海豹在南极也有（其实南极鱼类也很丰富），而且南极还有企鹅可轻易地成为北极熊的美味。如果有北极熊被引进到南极的话，它们一定就像是进了天堂，而对现在在那里无忧无虑地生活着的海豹、企鹅则会是一场灾难。

　　所以，南极其实非常适合北极熊生存。但是并不是适合某种动物生存的地方就会有该动物的存在。动物的地理分布与其进化史密切相关。南极没有熊的原因很简单：北极熊是在别的地方进化出来的，之后又没有机会跑到南极去。

　　北极熊出现的历史并不长，它们和棕熊的亲缘关系非常近，可能是在更新世的后期（大约20万～50万年前）从棕熊分化出来的。因为它们的祖先就像绝大多数熊的其他物种一样是生活在北半球的，所以北极熊进化出来后就在北极生存了下来。地质史上从未出现过从北极到南极的海洋全部冻结的情形，而北极熊又不善于长途游泳，那么它们能扩散到南极的唯一途径就是通过美洲大陆。但是北极熊又不适合在温带和热带生活，所以这就断了它们跑到南半球、再去南极的可能性。

　　南极要有熊的另外一种可能是由南半球的其他熊进化出来，但是这在历史上不曾发生过。南美洲只有一种熊??眼镜熊，它与其他的熊的亲缘关系都很远，如果碰巧由它进化成“南极熊”，也肯定与北极熊很不一样。

　　“南极为什么没有熊？”并非一个无聊的问题，而是一个很严肃的进化生物学问题，当年达尔文就是通过问类似这样的问题??为什么地球上许多地方有类似的环境却没有生活着同样的物种??而得出了生物必定是进化而来的结论。这个问题的答案在今天看来其实并不复杂。

　　公务员应该具有一定的科学素质，在考试中出一些科普题目，我觉得是无可厚非的。当然，是否要出略嫌过于专业的题目，可以商榷。题目的内容也应该由有关专家审定才不至于出错。但是，从对这道题的冷嘲热讽和所谓专家的不负责任的评论所反映出的科普现状，所暴露出的问题，要比出了一道错题更令人担忧。
为什么南极没有熊？- -

南极和北极是地球纬度最高的地方，同时也是地球上最寒冷的地区。但南极地区和北极地区却有不同的动物群。北极有令人畏惧的凶猛的北极熊；南极有数量庞大的企鹅家族，南极洲附近海域还游弋着世界上最大的哺乳动物?D?D蓝鲸。然而，细心的读者却会发现，北极没有企鹅；而南极大陆也没有北极地区常见的现存最大的陆生食肉动物北极熊。这是为什么？
这个问题与熊类的起源和演化、动物地理学、地质学、冰川学以及生态学有密切关系。追溯熊类的起源，现代熊的祖先是距今2400到2500万年前中新世晚期的犬熊。熊类在地球上出现虽然较晚，但发展很快，在距今500到100万年的上新世和更新世便很繁盛，足迹几乎遍及全球各角落（南极洲除外）。
动物的地理分布，与地质发展史也有密切关系。南、北极的自然地理环境有明显不同。北极是被大陆围绕的洋盆，处于欧亚大陆、北美洲大陆中间的大洋的陆生哺乳动物和海洋哺乳动物，与其周边的大陆生物和海洋生物，在生物史上有密切联系，形成呈环北极分布的动物区系。
南极则完全不同，南极洲是一个被太平洋、印度洋、大西洋包围的大陆。在3亿年前，即石炭纪末和二迭纪初，整个地球的陆块曾经组合为两个联合古陆。大约距今2亿5千万年前的古生代末，联合古陆开始分裂，到了至今6000万年前，南极洲便完全与周边大陆分离，从此成为独立的大陆。
熊类是杂食、适应性强的陆生动物，从北极到热带均有分布。第三纪由于地球上出现寒冷气候，南北极形成冰川。来不及由极地往温暖地区迁移的喜温动物都灭绝，仅一些适应寒冷气候的动物在冰川边缘生活。原来以北极植物为主食的穴居熊绝迹了，而一种毛皮厚、肉食，并且体温调节能力、越冬生理以及生物化学都适应严寒的熊类在北极生存下来，这便是以后的北极熊。它们以海豹、幼海象、鱼类、鸟蛋以及搁浅鲸的腐肉为主食，成为严格食肉动物。
而南极洲早在熊类祖先出现之前便是一个海洋环绕的大陆，不与其他大陆相连。大洋的隔断使陆生熊类根本不可能往那里迁移，所以南极不可能发现北极熊的踪影。在这个面积1400万平方公里的大陆上，却没有大陆区系的动物，所有动物均划归海洋动物区系